برر المصري عماد متعب غيابه عن المشاركة في مباراة ناديه الاتحاد السعودي أمام الشباب برغبة الجهاز الفني في إراحته بسبب سفره المتكرر إلى القاهرة خلال الأيام الماضية، بسبب ارتباطه بامتحانات نصف العام الدراسي في الجامعة بالقاهرة، نافيا ما تردد في الفترة الأخيرة حول وجود مشاكل كبيرة مع مدربه الأرجنتيني جابريل كالديرون.
وقال متعب في تصريحات لبرنامج الملاعب اليوم على قناة "الحياة" المصرية: "لم أدخل في خلاف شخصي مع كالديرون مثلما أشاعت الجرائد السعودية مؤخرا، فليس كل ما ينشر هناك يتسم بالدقة، خاصة مع وجود صحف متحيزة لفريق معين على حساب الآخر، لذا أؤكد أن كل ما تردد عن قرب عودتي للأهلي في مصر لا يمت بالواقع؛ لأنني ما زلت مرتبطا بعقد مع الاتحاد".
وأجاب متعب عن سؤال متعلق بسبب غيابه عن لقاء الشباب في الجولة السابقة من الدوري السعودي يوم الأربعاء قائلا: "شاركت في عمليات الإحماء قبل المباراة، لكن كالديرون فضل عدم نزولي منذ البداية نظرا لإرهاقي نتيجة السفر، ثم حدث أن الاتحاد تقدم بثلاثية في الدقائق الثلاثين الأولى، وبالتالي وجد عدم حاجته لإشراكي في التشكيل، أكرر أن علاقتي مع مدربي ممتازة".
وكان تردد -في الآونة الأخيرة- أن متعب لا يشعر بالراحة مع ناديه الجديد الاتحاد، بسبب كثرة التقارير التي تشير إلى الاستغناء عنه والاستعانة بمهاجم أجنبي آخر، رغم أنه من هدافي الفريق حتى الآن برصيد ثمانية أهداف.
وظهرت مشكلة جديدة، تتمثل في عدم قيام الاتحاد بدفع كافة المستحقات المالية لمتعب حتى الآن، وتصل قيمتها 400 ألف دولار أمريكي، رغم تلقيه أكثر من وعد لحل تلك الأزمة دون فائدة، ثم كانت الطامة الكبرى، عندما اعترض المهاجم المصري على كالديرون بسبب قرار إخراجه من مباراة الأهلي التي خسرها فريقه بهدف نظيف أمام كاميرات التلفزيون.
وجاء فشل صفقة انضمام البرازيلي تياجو نيفيز إلى الاتحاد بمثابة طوق النجاة لمتعب، الذي بدأ بدوره الاعتذار عما بدر منه أثناء مباراة الأهلي، مشيرا إلى أن مسؤولي العميد وعدوه بحل مشكلته المالية يوم السبت؛ لذا فهو ينوي الانتظار والامتثال للتعليمات.
يذكر أن الاتحاد فاز في لقائه الأخير على الشباب برباعية نظيفة، ليواصل مطاردة الهلال على صدارة جدول الدوري السعودي؛ حيث يملك كل فريق 43 نقطة.